Explore a história do antigo Manicômio de Azambuja, em Brusque, e descubra como era o cotidiano dos pacientes internados. A instituição, hoje extinta, marcou profundamente a saúde mental da região, levantando questões sobre os tratamentos e a percepção da doença mental. Uma viagem ao passado para entender um capítulo complexo da história catarinense.
a. Localização e contexto histórico em Brusque
O Manicômio de Azambuja estava inserido no complexo do Santuário de Azambuja, uma área de grande significado religioso e social para Brusque e para o estado de Santa Catarina. A decisão de construir um hospital psiquiátrico neste local, em 1944, reflete uma tendência da época de associar o cuidado com a saúde mental a instituições de caráter religioso ou filantrópico. Brusque, cidade de forte influência da imigração europeia, especialmente alemã e italiana, vivia um período de crescimento e desenvolvimento, mas a questão da saúde mental ainda era tratada com estigma e, muitas vezes, com abordagens isolacionistas.
A localização do manicômio, um tanto afastada do centro urbano, embora parte de um complexo maior, simbolizava o distanciamento social imposto aos indivíduos com transtornos mentais. O hospital era uma resposta à crescente demanda por tratamento psiquiátrico em Santa Catarina, em um período em que as opções de cuidado eram limitadas e, frequentemente, baseadas na segregação dos pacientes da sociedade. A construção e operação do Manicômio de Azambuja representaram, para a época, um esforço em oferecer um local específico para o tratamento de doenças mentais, ainda que sob as concepções e métodos predominantes da metade do século XX.
b. A importância da instituição na saúde mental catarinense
Durante décadas, o Manicômio de Azambuja foi uma das principais referências para o tratamento de transtornos mentais em Santa Catarina. Recebia pacientes não apenas de Brusque e cidades vizinhas, mas de diversas partes do estado, tornando-se um polo de internação psiquiátrica. Sua existência preencheu uma lacuna significativa na infraestrutura de saúde mental catarinense, embora as condições e os métodos empregados fossem, sob a ótica atual, questionáveis.
A instituição desempenhou um papel central no acolhimento de pessoas que, de outra forma, não teriam acesso a qualquer tipo de cuidado especializado. Segundo relatos históricos, o hospital era visto por muitas famílias como a única alternativa para lidar com entes queridos que apresentavam quadros psiquiátricos severos, em uma época onde o conhecimento sobre saúde mental era incipiente e o estigma social era avassalador. O hospital de Azambuja, portanto, não era apenas um local de tratamento, mas também um depositário de esperanças e, por vezes, de desespero para inúmeras famílias catarinenses.
A importância do Manicômio de Azambuja reside não apenas em sua função assistencial, mas também em seu legado como um marco na transição do modelo manicomial para a reforma psiquiátrica no Brasil. O que se aprendeu com as experiências vividas dentro de suas paredes, tanto os avanços quanto os erros, contribuiu para a construção de um novo paradigma de cuidado em saúde mental, mais humano e inclusivo, que viria a se consolidar nas décadas seguintes.
2. O Cotidiano dos Pacientes
a. Condições de internação e tratamentos da época
O cotidiano dos pacientes no Manicômio de Azambuja era, como em muitos hospitais psiquiátricos da época, marcado por condições que hoje seriam consideradas precárias e por tratamentos que refletiam o limitado conhecimento científico da psiquiatria do século XX. As instalações eram simples, e a rotina era estritamente controlada. De acordo com o portal O Município Brusque, em um vídeo que explora o cotidiano da instituição, os pacientes tinham horários fixos para alimentação, higiene e atividades, em um ambiente que buscava, acima de tudo, a ordem e o controle.
Os tratamentos disponíveis eram os que predominavam na psiquiatria daquele período. Isso incluía, segundo registros e relatos, o uso de medicamentos sedativos, que visavam controlar o comportamento dos pacientes, e, em casos mais extremos, terapias de choque, como a eletroconvulsoterapia (ECT), que, embora hoje seja utilizada sob rigorosos protocolos e anestesia, na época era aplicada de forma mais rudimentar. A Lobotomia, um procedimento cirúrgico invasivo, também era uma prática em alguns hospitais psiquiátricos do Brasil, embora as fontes não especifiquem sua aplicação exata em Azambuja. O foco era, muitas vezes, na contenção e na "normalização" do comportamento, em detrimento de uma compreensão profunda das causas e da reabilitação psicossocial.
A superlotação era um problema comum em manicômios, e Azambuja não era exceção. A falta de recursos humanos e materiais adequados dificultava a individualização do tratamento, transformando o cuidado em uma abordagem mais massificada. A escassez de atividades terapêuticas diversificadas e a pouca interação com o mundo exterior contribuíam para a cronificação de muitos casos e para a perda da identidade dos internos.
b. O estigma da doença mental e a vida dentro do hospício
O estigma em torno da doença mental era uma realidade cruel que permeava a sociedade e, consequentemente, a vida dentro do Manicômio de Azambuja. Ser internado em um hospício era, para muitos, sinônimo de ser "louco" e, portanto, excluído da convivência social. Essa percepção contribuía para o isolamento dos pacientes e para a dificuldade de suas famílias em aceitar e lidar com a situação.
Dentro das paredes do manicômio, a vida era regida por regras e rotinas que, embora buscassem organizar o ambiente, muitas vezes despersonalizavam os indivíduos. Segundo o portal Brusque Mil Grau, o hospício "marcou a história da saúde mental em Brusque", e parte dessa marca está ligada à forma como a sociedade via e tratava seus doentes mentais. A perda de contato com a família, a ausência de atividades significativas e a falta de perspectivas de retorno à sociedade eram fatores que agravavam o sofrimento dos internos.
As histórias de pacientes que passavam anos, ou até mesmo a vida inteira, internados, eram comuns. Muitos eram "esquecidos" por suas famílias ou não tinham para onde ir após a melhora de seus quadros, tornando o manicômio seu único lar. O ambiente, embora destinado ao tratamento, muitas vezes se tornava um local de permanência forçada, onde a esperança de reintegração social era tênue. A identidade dos pacientes era frequentemente reduzida à sua condição de "doente mental", e seus nomes eram substituídos por números ou apelidos, reforçando a desumanização.
c. Relatos e memórias sobre a rotina
As memórias e relatos de ex-funcionários, familiares e, em alguns casos, ex-pacientes, são cruciais para reconstruir o cotidiano do Manicômio de Azambuja. O vídeo de O Município Brusque, por exemplo, apresenta depoimentos que trazem à tona a realidade daquele tempo. Esses relatos pintam um quadro complexo, onde a dedicação de alguns profissionais se misturava com as limitações estruturais e conceituais da época.
Há menções a atividades laborais que os pacientes realizavam, como trabalhos na lavoura ou em oficinas, que, embora pudessem ter um caráter terapêutico, também serviam para a manutenção da própria instituição. A disciplina era rigorosa, e a liberdade dos pacientes era extremamente restrita. A vigilância constante e a ausência de privacidade eram aspectos marcantes do dia a dia.
Apesar das dificuldades, alguns relatos também apontam para momentos de humanidade e cuidado. Enfermeiros e cuidadores que, dentro das limitações da época, tentavam oferecer conforto e atenção aos pacientes. No entanto, a predominância era de um modelo asilar, onde a cura era um objetivo secundário à manutenção da ordem e à segregação. O portal Brusque Memória, com seu acervo de imagens, também contribui para a visualização desse passado, mostrando a estrutura física do hospital e o ambiente em que esses pacientes viviam.
A alimentação era simples e padronizada. As interações sociais entre os pacientes eram limitadas e supervisionadas. O acesso a informações externas era mínimo, e o contato com o mundo "normal" era quase inexistente. Essa rotina monótona e isolada contribuía para a deterioração das habilidades sociais e cognitivas de muitos internos, dificultando ainda mais sua eventual reinserção na sociedade.
3. O Fim de uma Era
a. O processo de desativação e o legado do manicômio
O Manicômio de Azambuja encerrou suas atividades em 1990, marcando o fim de uma era e o início de uma nova abordagem para a saúde mental em Santa Catarina e no Brasil. Sua desativação não foi um evento isolado, mas parte de um movimento nacional e internacional de reforma psiquiátrica, que questionava o modelo asilar e propunha a desinstitucionalização dos pacientes e a criação de serviços de base comunitária.
O legado do Manicômio de Azambuja é multifacetado. Por um lado, ele representa um período em que a sociedade brasileira, e em particular a catarinense, lidava com a doença mental de uma forma que hoje é amplamente criticada, baseada no isolamento e na exclusão. Por outro lado, sua existência também demonstra um esforço, ainda que imperfeito, em oferecer algum tipo de cuidado para uma parcela da população que era frequentemente marginalizada.
A transição para o novo modelo de saúde mental, que preconizava a criação de Centros de Atenção Psicossocial (CAPS), residências terapêuticas e outros serviços ambulatoriais, foi um processo complexo e desafiador. A desativação de instituições como Azambuja exigiu a realocação de pacientes, a capacitação de profissionais e a mudança de mentalidade de toda a sociedade. O que restou do manicômio, além das estruturas físicas que foram adaptadas para outros fins dentro do complexo do Santuário de Azambuja, é uma memória que serve de alerta e aprendizado.
Ainda hoje, a história do Manicômio de Azambuja é lembrada em Brusque como um marco. O portal Brusque Mil Grau ressalta que o hospício "marcou a história da saúde mental em Brusque", indicando que sua influência transcende o período de sua operação. A memória da instituição é mantida viva por meio de registros históricos, depoimentos e discussões sobre a evolução do tratamento psiquiátrico.
b. Reflexões sobre a evolução do tratamento psiquiátrico no Brasil
A história do Manicômio de Azambuja é um espelho da evolução do tratamento psiquiátrico no Brasil. Desde o modelo asilar, que predominou por séculos, até a reforma psiquiátrica iniciada na década de 1970 e consolidada com a Lei nº 10.216/2001, o país passou por uma profunda transformação na forma de encarar e cuidar das pessoas com transtornos mentais.
O modelo manicomial, do qual Azambuja foi um exemplo, era caracterizado pela internação de longa permanência, pelo isolamento social, pela falta de direitos dos pacientes e pela predominância de tratamentos que visavam mais a contenção do que a cura ou a reabilitação. A crítica a esse modelo ganhou força a partir de movimentos sociais e de profissionais de saúde que denunciavam as violações de direitos humanos e a ineficácia terapêutica dos manicômios.
A reforma psiquiátrica brasileira propôs uma inversão de paradigma: do hospitalocêntrico para o psicossocial. O foco passou a ser a atenção em rede, com serviços abertos e comunitários, que promovem a inclusão social, a autonomia e o respeito aos direitos dos pacientes. A luta pela desinstitucionalização e pela construção de uma rede de cuidados substitutivos aos manicômios foi longa e enfrentou resistências, mas resultou em avanços significativos.
Hoje, o Brasil é reconhecido internacionalmente por sua legislação avançada em saúde mental, que proíbe a construção de novos manicômios e preconiza o fechamento gradual dos existentes. A experiência de Azambuja, assim como a de tantos outros hospitais psiquiátricos, serve como um lembrete constante dos perigos da segregação e da importância de uma abordagem humanizada e baseada nos direitos humanos para as pessoas com transtornos mentais.
4. Conclusão: A memória do Manicômio de Azambuja e seu impacto na sociedade atualidade
A memória do Manicômio de Azambuja permanece viva em Brusque e em Santa Catarina, não como um monumento à glória, mas como um testemunho de um passado complexo e, por vezes, sombrio da saúde mental. Suas histórias, os relatos de seus pacientes e funcionários, e as condições de vida dentro de suas paredes são elementos cruciais para entender de onde viemos e para onde devemos ir no cuidado com a saúde mental.
O impacto de Azambuja na sociedade atual reside na sua capacidade de provocar reflexão. Ele nos lembra da importância de combater o estigma da doença mental, que ainda persiste em muitas formas. Ele reforça a necessidade de manter e fortalecer os serviços de saúde mental comunitários, que oferecem tratamento e apoio sem a necessidade de isolamento.
A desativação do Manicômio de Azambuja em 1990 foi um passo fundamental na direção de uma sociedade mais justa e inclusiva para as pessoas com transtornos mentais. Hoje, a luta continua para garantir que o acesso à saúde mental seja universal, humanizado e respeitoso, livre das amarras do modelo manicomial. A história de Azambuja é, portanto, um legado de aprendizado, um lembrete constante de que a dignidade humana deve ser a base de todo e qualquer tratamento, e que a saúde mental é um direito de todos, a ser cuidada em liberdade e com respeito.
Os registros visuais e os depoimentos, como os apresentados pelo portal O Município Brusque e pelo Brusque Memória, são ferramentas importantes para manter essa memória viva. Eles permitem que as novas gerações compreendam o contexto histórico e a evolução das políticas de saúde mental, garantindo que os erros do passado não se repitam e que o caminho da humanização e da inclusão seja sempre priorizado.
Fontes Consultadas
Santa Catarina